Heideroosjes – Lieber tot als verwelkt

Nachfolgend der Bericht vom Anfang bis zum Ende der Heideroosjes, ein wunderschöner Artikel über eine bereits historische Band, die aus vier einzigartigen Persönlichkeiten bestand.

Igor Hobus
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Heideroosjes – Lieber tot als verwelkt

Nur noch ein paar Konzerte, dann fällt nach 23 Jahren der Vorhang endgültig für The Heideroosjes. Das schnelle Bandleben ist einfach nicht mehr aufrechtzuerhalten. Gas zurücknehmen kam nie in Frage, so blieb nur eine Entscheidung: aufhören. Marco Roelofs (Gesang/Gitarre), Frank Kleuskens (Gitarre/Gesang), Igor Hobus (Schlagzeug) und Fred Houben (Bass) blicken mit Musicmaker noch einmal auf eine beeindruckende Karriere voller Punk, Prinzipien und Bühnenerlebnisse zurück.

„Üben zu sterben“, so definiert Marco Roelofs die Abschiedstour von The Heideroosjes. Die letzte Tour in der Geschichte der Band führt das Quartett durch zahllose Hallen und Festivals, bei denen sie in den letzten zwei Jahrzehnten Stammgäste waren. Obwohl die allerletzte Show noch gespielt werden muss, fühlt sich jeder Auftritt wieder wie ein letzter an. „Das Seltsame ist, dass wir in diesem Endspurt ziemlich große Dinge machen: Sziget, die Alpha auf Lowlands, zweimal eine ausverkaufte Melkweg und zweimal die AB in Brüssel. Wir hören jedoch jetzt auf, wenn wir noch eine energetische Band sind. Wir wollen auch nicht für zwanzig Leute im örtlichen Jugendzentrum enden“, sagt Roelofs. „Das macht diese Tour zu einem ziemlichen Mindfuck. Die Leute wollen uns immer noch sehen, trotzdem hören wir auf. Als ob man seine Frau tötet, um zu verhindern, dass sie hässlich wird.“

HÜHNERSTALL
Die musikalische Laufbahn dieser Limburger begann 1989 in Horst, als vier Jungs zusammen in eine Klasse der örtlichen weiterführenden Schule kamen. Gitarrist Frank Kleuskens: „Igor und ich kannten uns sogar schon länger. Ich kaufte zusammen mit meinem Bruder eine Gitarre, und Igor entschied sich, ein Schlagzeug zu kaufen.“ Bassist Fred Houben lacht: „Damals war ich in einer Trommelgruppe und fragte Igor, ob er jemanden kannte, der ein Schlagzeug verkaufte. Das wusste er nicht, aber wenn ich Bass spielen wollte, konnte ich in ihrer Band mitmachen.“ „Also habe ich mir einen Bass gekauft!“ Die drei Jungs konzentrierten sich zunächst auf Hard Rock, bis sie ein Jahr später Marco kennenlernten. Frank: „Durch einen Freund hörte ich, dass er Punk hörte, auch Gitarre spielte und Noten von Metallica hatte. Das fand ich sehr interessant. Damals gab es kein Internet, also war es nicht leicht zu bekommen.“ „Wenn man damals Metal oder Punk mochte, war es wie Mitglied einer geheimen Gesellschaft von Außenseitern zu sein“, ergänzt Marco. „Man war sofort Verbündete, egal wie man aussah.“ Die beiden wurden Freunde, und obwohl Marco noch nie zuvor ein Mikrofon gehalten hatte, trat er als Sänger der Band bei. Zunächst probten sie auf dem Dachboden der Familie Hobus, aber nach einer freundlichen, aber bestimmten Aufforderung der Nachbarn zog die junge Band in eine alte Hühnerhütte um. Den Bandnamen entlehnten sie dem flämischen Komiker Urbanus, der in einem seiner Programme einst die fiktive Limburg Hardrockband (The) Heideroosjes erwähnte. Beeinflusst von ihrem neuen Frontmann verschob sich die Musik, die die Band spielte, immer mehr in Richtung Punk.

AUFGEWERTETES DEMO
Eine Punkband aus Limburg – das klingt fast wie ein Widerspruch, aber laut Marco war das gar nicht so. „In den großen Städten war Punk Ende der 80er nicht mehr angesagt. Aber in konservativeren Regionen wie Limburg blieb man der Musik treu.“ Auch an Auftrittsmöglichkeiten mangelte es nicht, erzählt der Sänger. „Im Süden der Niederlande gab es traditionell in jedem Dorf ein Jugendzentrum – kleine Säle neben der Kirche, die früher für Jugendarbeit genutzt wurden. Nach dem Ende der Säulengesellschaft wurden sie zu Treffpunkten für Kiffer und andere Außenseiter. Perfekte Orte für Konzerte – und es gab sie überall.“ Marco lächelt. „Wir hatten also schon jede Menge Spielpraxis, als wir das erste Mal in der Melkweg standen. Wir haben diese Amsterdamer Bands mit Leichtigkeit von der Bühne gefegt!“
Vier Jahre nach Gründung erschien das erste Album: *Noisy Fairytales*. Auf die Frage, wie das Album entstanden ist, lachen alle. „Unter miserablen Bedingungen!“, sagt Schlagzeuger Igor. „Wir haben es in zehn Tagen auf acht Spuren aufgenommen. Eigentlich war es nur ein aufgewertetes Demo. CDs kamen damals gerade auf, und um aufzufallen, haben wir dieses Medium gewählt statt der üblichen Kassette.“ Ganz im Geiste des Punk wurde das Album in Eigenregie veröffentlicht. „Wir mussten“, ergänzt Frank, „weil wir kein Label hatten.“ Auch den Vertrieb übernahm die Band selbst: mit einem Rucksack voller CDs in den Zug, auf in die Großstädte, Plattenläden suchen. Marco: „Drei Monate später sind wir die gleiche Strecke nochmal gefahren, um zu sehen, wie viele verkauft wurden.“

TAGESDECKE
1995 standen die Limburger zum ersten Mal auf dem Pinkpop-Festival. Eine beeindruckende Leistung für eine Band ohne Plattenlabel oder Management. „Wir haben viel gespielt, aber wenig verlangt“, erklärt Marco. „Auch unsere CDs waren zehn Gulden günstiger als üblich. Deshalb haben wir viele verkauft, das fiel auf.“ Igor ergänzt: „Im Süden zogen wir volle Hallen – das ist natürlich auch die Heimatregion von Pinkpop-Organisator Jan Smeets.“
Smeets buchte die Heideroosjes zuerst als Vorband von Die Toten Hosen, später auch fürs Pinkpop selbst. Marco lacht: „Dafür bekamen wir 750 Gulden. Meine Verhandlungskünste waren also eher mäßig!“ Der Auftritt hinterließ einen bleibenden Eindruck. „Danach hätten wir sterben können“, erinnert sich Fred. „Es fühlte sich an wie der Höhepunkt.“ Marco: „Wir kamen aus der Gegend, waren früher als Teenager selbst auf Pinkpop. Ein paar Jahre später standen wir auf dieser Bühne – mit einem Bühnenhintergrund aus einer Tagesdecke. Das hätten wir uns nie träumen lassen.“
Nach einem ebenso erfolgreichen Gig beim Lowlands tourte die Band mit den Osdorp Posse. Eine ungewöhnliche Kombination, aber die Chemie stimmte. Fred: „Es hat einfach super gepasst.“ Marco: „Unsere Attitüde war sehr ähnlich. Wir hatten auch viel Publikum gemeinsam, weil wir eine Gegenkultur verkörperten. Natürlich war uns das damals nicht bewusst. Aber auch Osdorp Posse stellten sich gegen das Establishment, machten alles selbst und waren Pioniere des niederländischen Rap.“ Die Tour war ein voller Erfolg – Abend für Abend ausverkauft. Marcos Augen glänzen: „Plötzlich spielten wir in all den Locations, wo wir früher Fans waren. Die Säle waren voll, der Kühlschrank voller als je zuvor – und all die Mädchen, die uns früher nicht beachtet haben, warteten plötzlich vor der Garderobe. Der Himmel öffnete sich.“

KÜBEL VOLLER SCHEIßE
Die Heideroosjes durften im folgenden Jahr erneut beim Pinkpop auftreten, diesmal auf der Hauptbühne. „Da musste man schon schwitzen“, erinnert sich Frank. „Wir eröffneten am Montag, also hatten wir Angst, dass noch alle im Bett liegen würden, wenn wir spielten.“ Igor: „Offensichtlich sind sie alle pünktlich aufgestanden, denn als wir anfingen war das Feld voll und es ging richtig ab!“ Wieder begeisterte die Band alle. Allmählich wuchs das Bewusstsein, die Dinge professioneller anzugehen. „Vorher ging es vor allem ums Feiern und Spaß haben“, sagt Fred, „aber nach dem zweiten Pinkpop waren wir eine Band, die zählte, und es wurde ernst.“ Die Veröffentlichung von *Fifi*, dem dritten Album des Quartetts und immer noch der meistverkauften niederländischen Punkplatte, trug erheblich dazu bei. Das Album stieg in die Charts ein und die Single *Klapvee* erreichte sogar die Top 40. Was? Punk in den Top 40? „Für uns war das kein Grund zum Feiern“, erklärt Marco. „Mit wachsendem Erfolg wurden die Kübel voller Scheiße, die wir über uns ausschütteten, immer größer.“ Der Frontmann zieht ein angewidertes Gesicht. „Bei jedem Interview musste ich wieder erklären, dass wir immer noch echt und punk waren, bis ich sogar an mir selbst zu zweifeln begann. All der Mist hat mir damals ein Stück Freude genommen. Heutzutage kann ich das abtun, aber mit 21 trifft einen so etwas hart.“

KULTURSCHOCK
1998 tourten die Heideroosjes als eine der ersten Bands durch das ehemalige Jugoslawien. Die Region befand sich noch mitten im Wiederaufbau nach dem jüngsten Balkan-Krieg. Es mangelte krass an Kultur und Unterhaltung. Daher wurde die Band von der Stiftung C.R.A.S.H. eingeladen, eine Reihe von Konzerten zu geben. „Das schien uns eine lustige Herausforderung“, antwortet Fred trocken. Marco: „Es war ziemlich bizarr. In den Niederlanden waren wir damals fast auf dem Höhepunkt unseres Ruhms; wir hatten gerade eine ausverkaufte Clubtour hinter uns und dann gingen wir nach Jugoslawien.“ Er hält inne. „Da standen wir mit unseren straff gestylten lila Haaren vor Menschen, die ein Jahr zuvor noch mit Gewehren durch die Straßen gelaufen waren. Alles lag noch in Trümmern! Das war ein enormer Kulturschock.“ Es gab auch keine richtigen Hallen. Die vier spielten in „Räumen“, teilweise mit Einschusslöchern in den Wänden. Frank: „Zum Glück hatten wir unser eigenes PA dabei, sodass wir immer spielen konnten.“ Besonders der Kontakt zu den einheimischen Jugendlichen und ihren Geschichten hinterließ Eindruck. „Mein Großvater erzählte auch manchmal vom Krieg hier in den Niederlanden“, sagt Marco, „aber wenn jemand in deinem Alter erzählt, dass er nur noch einen Arm hat und froh ist, dass ihm nicht auch der andere abgeschossen wurde, dann ist das etwas ganz anderes.“ Igor: „Das ließ dich erkennen, wie gut du es eigentlich hattest.“ Fred ergänzt: „Und man lernte zu schätzen, dass bei uns immer Toilettenpapier im Bad hängt!“
Vier Jahre später steuerte die Band erneut ein weniger naheliegendes Land an: Südafrika. Dass bei den Shows nur weiße Afrikaner anwesend waren, war eine kleine Enttäuschung. Trotz aller Ratschläge beschlossen die Limburger, in einem der schwarzen Townships selbst ein Konzert auf die Beine zu stellen. PA wurde gemietet und die Band spielte kostenlos auf dem Gelände einer örtlichen Schule. Marco: „So viel Unterhaltung gibt es in diesen Townships nicht, also kamen doch ziemlich viele Leute. Alles schwarze Menschen natürlich, also fühlten wir uns zum ersten Mal in unserem Leben wirklich als Minderheit.“ Die Irokesenschnitt des Frontmanns zog viel Aufmerksamkeit auf sich. Marco lacht: „Die wollten den alle mal anfassen!“

EDISON
Einer der größten Tiefpunkte ereignete sich im Februar 2004. Der Crewbus war in einen schrecklichen Unfall verwickelt. Die Bandmitglieder waren nicht im Fahrzeug, aber Roadie Eelco wurde schwer verletzt und ist nach langer Rehabilitation leider noch immer nicht der Alte. Es war ein harter Schlag, denn Band und Crew standen sich sehr nahe. Dennoch wurde bald beschlossen, die Tour zur Promotion des Albums *SINema* fortzusetzen. Kurz darauf gingen die Heideroosjes nach Amerika, wo die Band unter anderem beim prestigeträchtigen South By Southwest Showcase in Austin, Texas, spielte.

Zurück in den Niederlanden stellte sich heraus, dass die Band für ihren Song *Damclub Hooligan* einen Edison für die beste Single des Jahres gewonnen hatte – einen Publikumspreis. Für andere Künstler wäre dies ein Höhepunkt, aber bei den Heideroosjes war es anders. Fred: „Ich sage nicht, dass es ein Witz war, aber es ist ziemlich bizarr, wie es gelaufen ist.“ Im Radio und Fernsehen wurde der Song so gut wie ignoriert, doch die Heideroosjes gingen mit der prestigeträchtigen Trophäe nach Hause. „Trotzdem fühlte es sich wie eine Art Sieg an“, erklärt Roelofs. „Mit den Heideroosjes bekamen wir nie Anerkennung, weil die großen Namen das wollten, aber jetzt konnten sie einfach nicht mehr um uns herum.“ Der Sänger grinst. „Übrigens haben wir danach unsere Chancen auf Radioairplay endgültig verspielt.“ Die Band beschloss nämlich, zur Preisverleihung zu kommen, sofern sie dort einige Minuten Redezeit bekamen, um ihre Meinung kundzutun. Und die vier nahmen kein Blatt vor den Mund. Ein Teil der Erklärung lautete: „Diese Single wurde uns in den Arsch gefickt. (…) Meine Damen und Herren Rundfunk- und Clip-Sender-Koordinatoren, ignorieren Sie die Heideroosjes-Fans nicht. Es sind mehr als Sie hoffen. Wir respektieren dieses Publikum. Also nutzen Sie Ihre Chance und bedienen Sie Ihre Zuhörer. Denn ils haben hier und jetzt gesprochen.“ „Kommerzieller Selbstmord laut unserer Plattenfirma“, lacht Roelofs. „Aber hey, was ist der Unterschied zwischen nicht gespielt werden und nicht gespielt werden? All die CEOs, mit denen wir jahrelang gekämpft hatten, um unsere CD-Preise niedrig zu halten oder unsere Musik ins Radio zu bekommen, saßen jetzt im Publikum. Normalerweise spricht man sie nicht und bekommt eine Empfangsdame zu hören, aber jetzt saßen sie alle in der ersten Reihe. Sie mussten uns also anhören!“

ANERKENNUNG
Hat dieser Mangel an Airplay die Limburger in den letzten 23 Jahren wirklich verfolgt? „Doch“, verrät Marco. „Wir haben viele Alben verkauft und volle Hallen gespielt, aber wurden nicht gespielt. Nicht einmal auf 3FM, obwohl das öffentliche Radio ein Spiegelbild dessen sein sollte, was die Musiklandschaft zu bieten hat. Natürlich verstanden wir, dass unsere Musik weniger zugänglich war als die von BLØF, aber es gab dennoch ein sehr großes Publikum für unsere Musik. Wir haben teure Videoclips gemacht und am ganzen Zirkus teilgenommen, und trotzdem wurden wir ignoriert. Das fühlte sich unfair an.“ Hätte Heideroosjes größer sein können, wenn die Band die verdiente Aufmerksamkeit bekommen hätte? „Darum ging es uns nicht“, antwortet Marco resolut. „Es ging uns um die Anerkennung unseres Erfolges und unserer harten Arbeit.“

LEERE BATTERIE
Vier Jahre später feierten Heideroosjes ihr zwanzigjähriges Bestehen als Band. Dies wurde unter anderem mit der Veröffentlichung des Doppelalbums *Ode & Tribute* gefeiert, auf dem verschiedene niederländische Acts Songs von Heideroosjes interpretierten, und die Limburger wiederum Cover ihrer eigenen Helden spielten. Kurz darauf kam jedoch die Nachricht, dass die Band eine Pause einlegte. Frank seufzt. „Die Batterie war komplett leer.“ Igor: „Wir sprangen von einem Projekt ins nächste, doch am Ende überschritten sie sich alle gegenseitig. Wir wussten schon genau, wo wir in anderthalb Jahren stehen würden und dass alles voll sein würde.“ „Und wir sind natürlich ein paar Jahre älter als zu Beginn“, fügt Marco seinem Schlagzeuger hinzu, „dadurch wurde es immer schwieriger alles aufrechtzuerhalten und wir hatten immer weniger Freude daran. Da haben wir beschlossen, einen Schritt zurück zu machen.“ Das Wort „Aufhören“ wurde zu diesem Zeitpunkt noch nicht verwendet. Fred: „Während dieses Sabbaticals suchten wir nach einer Möglichkeit, der Band eine neue Form zu geben. Eine andere Arbeitsweise, damit wir nicht nach zwei Jahren wieder vor demselben Problem stehen würden.“ Dennoch schaffte es die Band nicht, das Ruder herumzureißen. Als die Limburger nach einiger Zeit wieder den Faden aufnahmen, begann die Hektik von vorne. „Die Batterie wurde vorübergehend wieder aufgeladen, aber wir konnten diesen Rhythmus nicht umbiegen“, erklärt Igor. Marco: „Wir begannen gleich wieder mit einer Theatertour von vierzig Shows, und nach drei Monaten erkannten wir, dass wir nichts gelöst hatten. Wir konnten es nicht mehr aufbringen, obwohl wir normalerweise immer 120 Prozent gaben.“ Die Band stand vor einer bitteren Entscheidung. „Ziehen wir noch ein paar Jahre Geld aus dem Kollektiv, bis wir traurig in einem Hinterzimmer enden, oder hören wir mit einem Knall auf? Wir entschieden uns für Letzteres, auch wenn das der schwierigste Weg ist.“ Einfach einen Schritt zurückzutreten und weniger Auftritte zu machen, war für die Limburger keine Option. Fred schüttelt den Kopf. „Es war entweder diese Band komplett oder gar nicht. Aber nicht halb.“ Frank: „Aufhören. Ist das klug? Keine Ahnung. Fühlt es sich gut an? Nein, überhaupt nicht! Aber auf irgendeine Weise ist es das Beste für die Band und für uns persönlich.“

GRUPPIES MITNEHMEN
Nach 23 Jahren beenden Heideroosjes ihre Karriere endgültig mit zwei Abschlusskonzerten Ende September in Brüssel. Haben die Männer rückblickend irgendwo Bedauern? „Ich hätte mehr Groupies mitnehmen sollen“, witzelt Marco. „Nein, wenn es eine Band gibt, die wirklich alles rausgeholt hat, dann sind wir es. Kommerziell haben wir allerdings nicht immer die besten Entscheidungen getroffen, aber das haben wir stets bewusst getan.“ Der Sänger macht eine Pause. „Wenn wir damals den Song Sjonnie En Anita als Single veröffentlicht oder unsere CDs zum normalen Preis verkauft hätten, könnte ich mir jetzt wahrscheinlich ein größeres Auto kaufen. Das wäre schön gewesen, aber es fühlte sich trotzdem gut an, es auf unsere Art zu machen.“ Auf die Frage, wie die Band in die Geschichtsbücher eingehen möchte, müssen die vier Männer nicht lange nachdenken. „Mehrere Generationen, die heute harte Musik hören, haben mit Heideroosjes begonnen“, sagt Frank. „Wir haben also viele Leute in die alternative Ecke geführt.“ Fred: „Dass wir das der Szene hinzugefügt haben. So möchte ich in Erinnerung bleiben.“

Quelle: Musicmaker

Text: Jelle Jansen