Fondement culturel
L'origine d'Adams se situe à Thorn, une ancienne principauté du Saint-Empire romain germanique qui fut gouvernée de 992 à 1797 par des princesses-abbesses et des chanoinesses de haute noblesse. Dans cette petite abbaye impériale, mais culturellement influente, la musique, la littérature et l'artisanat raffiné prospérèrent pendant des siècles. La musique faisait naturellement partie de l'éducation, de la liturgie et de la vie quotidienne. Cette tradition musicale perdure à Thorn à travers la culture des orchestres d'harmonie et a constitué l'environnement dans lequel Adams a pu voir le jour.
Avec le mariage de Harie Adams et Jeanne van Acht, deux familles musicales se sont réunies, toutes deux actives au sein de l'Harmonie St. Michaël van Thorn. Dans la maison Adams, on jouait de la musique quotidiennement; tous les enfants jouaient d'un instrument. André jouait de la trompette dans cette harmonie et a grandi dans un environnement où le jeu d'ensemble et la culture du son occupaient une place centrale.
André Adams, né le 3 mars 1945, a développé, en plus de sa musicalité, un fort intérêt pour la technique. Pendant son service militaire, il a obtenu son diplôme professionnel en facture instrumentale, posant ainsi les bases de son activité ultérieure de facteur d'instruments.
Là où le savoir-faire a pris forme (1965-1973)
Après sa formation, André a commencé à travailler comme réparateur dans le magasin de musique de son frère à Weert. Le soir, il poursuivait son activité dans un abri situé derrière la maison parentale à Thorn.
À l’aide d’un prêt, cet abri a été transformé en atelier. En plus des réparations, un commerce d’instruments de musique s’est progressivement développé. En 1970, l’entreprise a été enregistrée auprès de la Chambre de commerce sous le nom de Muziekcentrale Adams.
Au cours de la même période, les premières étapes du développement de leurs propres timbales ont été franchies. L’entreprise a connu une croissance régulière. En 1973, un magasin avec logement a été ouvert au Casino à Thorn. La même année, André a été victime d’une crise cardiaque, mais les activités ont été poursuivies.
Au-delà des frontières (1974-1979)
L’ouverture du magasin a entraîné une augmentation du nombre de clients nationaux et internationaux. Au sein de l’entreprise, deux activités se sont développées: le magasin avec atelier de réparation et la production propre.
En 1975, un entrepôt d’environ 500 m² a été construit dans la zone industrielle De Akker à Thorn afin d’augmenter la capacité de production.
En 1976, une succursale a été ouverte à Hasselt, en Belgique. Cette implantation s’est concentrée sur le marché belge des harmonies et fanfares. Au cours de la même période, la marque Big Sound a été introduite pour les timbales.
À la fin des années soixante-dix, les activités commerciales ont été étendues aux États-Unis. André et son épouse Truus se sont rendus à New York pour acheter des instruments d’occasion. Ce commerce est devenu une activité internationale dans laquelle les instruments étaient révisés à Thorn puis vendus en Europe.
Les revenus issus de ce commerce ont été investis dans des machines et dans le développement ultérieur de la production propre. Durant cette période, des contacts commerciaux ont également été établis au Japon et dans d’autres régions du monde.
Expansion internationale et professionnalisation (1980-2001)
Dans les années quatre-vingt et quatre-vingt-dix, la production a continué de s’étendre. La succursale belge a déménagé de Hasselt à Diest, où davantage d’espace était disponible pour le showroom, l’atelier et l’entrepôt.
En 1987, Frans Swinkels est entré au service d’Adams. Il a participé au développement ultérieur des instruments à clavier de percussion. Durant cette période, une collaboration intensive avec des musiciens professionnels a eu lieu pour le développement et l’amélioration des instruments.
En 1989, l’Adams Percussion Centre a été ouvert à côté de l’usine sur la zone industrielle De Akker. La production, la présentation et la vente y ont été réunies.
En 1997, un nouveau hall d’usine a été construit dans la zone industrielle d’Ittervoort. À Thorn, il n’y avait plus d’espace pour une expansion supplémentaire.
En 2001, Frans Swinkels a été nommé directeur. Le magasin situé au Casino a été fermé et les activités ont été transférées au Percussion Centre près de l’usine. À Ittervoort, la production a été davantage développée.
Cuivres de Adams (2002 - 2009)
En 2004, les premiers projets de développement d’instruments de cuivre propres ont vu le jour au sein du département de réparation. Forts de leur savoir-faire et de leur curiosité, des expérimentations ont été menées pour fabriquer des pavillons et d’autres composants, d’abord afin d’acquérir une sensibilité aux matériaux et aux formes.
Deux ans plus tard, en 2006, toutes les activités de l’entreprise ont été regroupées sur la zone industrielle d’Ittervoort. Production, showroom, vente et réparation ont été réunis sous un même toit. Il en est résulté un centre cohérent où développement et réalisation étaient directement liés.
En 2007, le premier instrument de cuivre propre a été achevé. Les réactions du marché ont été positives et ont incité à développer davantage la nouvelle ligne de produits. Ainsi, Adams Brass a pris forme en tant que division à part entière au sein de l’entreprise.
En 2008, l’entreprise a reçu le Limburg Export Award, en reconnaissance de la croissance de ses activités internationales.
Acteur mondial (2010-2019)
Au cours de la décennie suivante, Adams a renforcé sa position en tant que producteur de percussions d’orchestre et a poursuivi l’expansion de sa présence internationale. La ligne d’instruments de cuivre s’est également développée régulièrement; la gamme a été élargie et a trouvé de plus en plus sa place auprès des orchestres, des solistes et des établissements d’enseignement, tant au niveau national qu’international.
En 2010, l’entreprise a reçu le Prix Koning Willem I, une reconnaissance importante pour l’entrepreneuriat, l’innovation et la croissance internationale.
Le développement continu a nécessité l’extension des installations. En 2015, un nouveau hall d’expédition a été réalisé à Ittervoort, portant la superficie totale de l’entreprise à plus de 35.000 m² et adaptant la capacité logistique à la demande mondiale.
La croissance s’est également poursuivie en Belgique. Le magasin a déménagé dans un nouveau bâtiment à Lummen, permettant de poursuivre les activités belges dans un environnement contemporain.
Une entreprise familiale indépendante (aujourd’hui)
Aujourd’hui, l’entreprise se compose de trois divisions: Adams Music Centre, Adams Brass et Adams Percussion, chacune ayant son propre caractère et domaine d’activité au sein de l’organisation.
Adams Music Centre comprend les sites d’Ittervoort et de Lummen et se concentre sur la vente, le conseil et le service spécialisé pour les musiciens à vent et percussionnistes. La combinaison de vastes installations d’essai, d’un large assortiment et d’une boutique en ligne intégrée fait du centre une destination régulière pour les musiciens nationaux et internationaux.
Adams Brass produit des instruments de cuivre dans son propre atelier. Les parties coniques sont fabriquées à partir de tôle, selon un procédé où artisanat et précision technique se rejoignent.
Adams Percussion développe et produit des percussions d’orchestre et est actif dans le monde entier. L’implication intensive de musiciens professionnels dans le processus de développement demeure un principe fondamental.
L’entreprise est une société familiale sans investisseurs externes. Cette position indépendante permet de faire des choix en prenant l’instrument et le musicien comme point de départ. La troisième génération est désormais également active au sein de l’organisation, garantissant la continuité de l’entreprise.
