Comment fonctionne une flûte traversière ?

La plaque d’embouchure est la fine pièce de matériau plate fixée près de l’extrémité de la tête de la flûte, sur laquelle le musicien pose sa lèvre inférieure. Lorsque l’air est soufflé correctement à travers l’embouchure, il provoque des vibrations de l’air à l’intérieur de la flûte par division du flux d’air, produisant ainsi un son/une note. La forme et le matériau de la plaque d’embouchure influencent la qualité sonore et la facilité de jeu de la flûte.

La tête de flûte est fermée par un liège d’accordage. La couronne est vissée sur le dessus du liège et constitue l’extrémité visible de la tête. Le liège est donc placé à l’intérieur du tube. Sa position est essentielle pour l’intonation et l’accord de la flûte. La couronne peut être fabriquée en différents métaux.

La plupart des flûtes ont des trous de son étirés, c’est-à-dire qu’ils sont tirés à partir du tube au lieu d’être soudés séparément. Ces trous sont donc légèrement plus fins. Toutes les flûtes pour débutants et de niveau intermédiaire ont des trous de son étirés. On les reconnaît facilement grâce au bord légèrement épaissi sur le dessus du trou. Si vous êtes un joueur avancé ou professionnel, vous pouvez choisir entre des trous de son étirés ou soudés. Il faut essayer et tester pour trouver ce qui vous convient le mieux.

Les trous de son soudés sont fabriqués séparément puis fixés par soudure. Comme ils sont plus épais que les trous étirés, ils augmentent le poids de la flûte. Les musiciens recherchant un son légèrement plus sombre et plus de résistance optent souvent pour un modèle avec trous soudés. En raison du temps considérable nécessaire pour souder chaque trou à la main, ces modèles sont plus coûteux. Ils sont généralement destinés aux flûtistes avancés ou professionnels.

Cela signifie que les bords des trous de son sont biseautés à l’endroit où ils rencontrent le tube, permettant à l’air de circuler avec moins de résistance et produisant un son plus clair. Cela peut également améliorer la justesse de l’instrument.

Les clés recouvrent les trous de son. En couvrant davantage de trous, la note devient plus grave. Les clés sont fixées par un bras à un axe, lui-même maintenu par des piliers sur le tube de la flûte.

L’un des premiers choix lors de l’achat d’une flûte est celui entre les clés ouvertes ou fermées. Avec des clés ouvertes, cinq clés centrales sont percées : deux pour la main gauche et trois pour la main droite. Cela signifie que vous devez bien couvrir le trou avec le bout du doigt, sinon la note ne sonnera pas correctement. Le principal avantage est que cela encourage un placement des doigts plus précis, améliorant ainsi la technique. De plus, les flûtes à clés ouvertes ont un son plus « ouvert » et offrent moins de résistance. Leur réponse est souvent plus précise et fluide que celle des flûtes à clés fermées.

L’avantage des clés fermées est que ces flûtes sont un peu plus faciles à jouer au début, notamment pour les enfants ayant de petits doigts. Cependant, il existe des bouchons pour les flûtes à trous ouverts afin de les couvrir si nécessaire. De nombreux fabricants proposent aujourd’hui des flûtes à clés ouvertes, même pour les débutants.

Les clés recouvrent les trous de son grâce à des tampons. Ceux-ci se trouvent sous la clé et sont généralement faits de feutre recouvert d’une fine membrane. Les trous soudés nécessitent des tampons différents (plus fins) de ceux des trous étirés, car ils ont un bord plus fin.

De nombreuses flûtes fabriquées à la main pour les joueurs avancés sont aujourd’hui disponibles avec une clé de trille Do#. Cette clé supplémentaire est située à gauche de la clé de l’index de la main droite. La clé de trille Do# facilite certains trilles (comme Do-Do# et Sol3-La3) et apporte aussi des avantages en termes d’intonation et de technique.

Clés et Trilles

Tout comme les clés ouvertes, les flûtes pour débutants sont de plus en plus proposées avec un pied en Do ou en Si. Par rapport à il y a quelques années, la différence de prix est presque inexistante. Sur l’image, vous voyez un pied en Si en haut et un pied en Do en bas.

Juste avant le développement du système Böhm, les flûtes étaient généralement en bois, avec un perçage conique inversé et huit trous de son de petite taille, facilement couverts par les doigts.

Le travail de Böhm a été inspiré par une flûte utilisée par le soliste Charles Nicholson. Cet instrument, doté de trous plus grands, produisait un volume sonore plus élevé que les autres flûtes.

En plus d’agrandir les trous, Böhm a introduit le principe de la « full venting », ce qui signifie que toutes les clés restent ouvertes. Il souhaitait également placer les trous de son aux endroits acoustiquement optimaux sur le corps de l’instrument, plutôt qu’aux emplacements les plus pratiques pour les doigts du flûtiste.

Pour y parvenir, Böhm a conçu un système où les clés étaient montées sur un axe et reliées à des anneaux entourant d’autres trous de son. Ainsi, la fermeture d’un trou avec un doigt entraînait automatiquement la fermeture d’une seconde clé sur un autre trou.

Böhm découvrit plus tard qu’un volume d’air plus important produisait un son plus puissant et mieux défini. Il décida alors de remplacer le perçage conique par un perçage cylindrique. Il constata également qu’un son optimal était obtenu lorsque les trous de son étaient trop grands pour être couverts uniquement par les doigts. Cela le poussa à développer un système de clés pour les fermer.

Ces nouvelles flûtes étaient initialement fabriquées en argent, bien que Böhm ait ensuite produit des versions en bois.

La flûte cylindrique de Böhm fut introduite en 1847 et fut progressivement adoptée par les flûtistes professionnels et amateurs en Europe et dans le reste du monde au cours de la seconde moitié du XIXe siècle.

Le mécanisme Brögger est un système spécial conçu par le facteur de flûtes danois Johan Brögger. Il remplace les broches traditionnelles normalement utilisées dans les flûtes.

Au lieu de ces broches, le mécanisme Brögger utilise un système de ponts et de connexions arrière complètes. Cela rend le mécanisme plus fluide, plus silencieux et réduit l’usure, car il y a moins de friction entre les parties mobiles.

En bref, ce système permet d’avoir une flûte plus précise, plus durable, plus agréable à jouer et nécessitant moins d’entretien.