Chapin, Jim (USA)

Jim Chapin (23 juillet 1919 – 4 juillet 2009) est né à New York. Il n’a commencé à jouer de la batterie qu’à l’âge de 18 ans, inspiré par le légendaire batteur Gene Krupa.

Au début des années 1940, Jim a commencé à travailler sur un livre pédagogique, publié en 1948 sous le titre Advanced Techniques for the Modern Drummer, Volume I, Coordinated Independence as Applied to Jazz and Be-Bop. Peu après, il transportait toujours une paire de baguettes dans sa poche arrière au cas où on lui demanderait de démontrer un passage complexe et prouver qu’il maîtrisait chaque rythme du livre ! Advanced Techniques, aujourd’hui simplement appelé “The Chapin Book”, est devenu le livre de batterie le plus influent jamais écrit et est toujours en vente. En 1993, le magazine Modern Drummer l’a classé parmi les 25 meilleurs livres de batterie.

Des années 1940 aux années 1960, Jim a joué et tourné avec de nombreux orchestres, notamment avec Glen Gray and the Casa Loma Orchestra, ainsi que sous la direction de Mike Riley, Woody Herman, Tommy Dorsey et Tony Pastor. Il s’est aussi produit occasionnellement avec ses fils Tom, Steve et feu Harry Chapin, célèbre chanteur-compositeur des années 1970 et cofondateur de World Hunger Year. Durant les 20 dernières années, il a dirigé ses propres formations.

Au cours des dix dernières années, Jim a connu une seconde carrière, redécouvert par une nouvelle génération de musiciens avides de son immense savoir sur la batterie et les batteurs. Il a consacré la majeure partie de son temps à enseigner et à animer des séminaires à travers le monde. Il était une figure incontournable des salons et conventions de musique.

Grâce à sa longévité, Jim a parfois été pris pour acquis. Dans un monde artistique marqué par les succès éphémères, il est toujours resté présent. Pendant plus de 55 ans, il a observé, étudié et analysé tous les grands (et moins grands) batteurs. Il était là dès les débuts de la batterie moderne – une époque qui ne reviendra jamais.