Van Ee, Ernst (NL)

Ernst van Ee begon op jonge leeftijd te drummen in zijn geboortestad Rotterdam en volgde negen jaar muzieklessen. Zijn eerste echte band heette Highway Chile, een band die in de vroege jaren tachtig begon. Highway Chile werd een bekende band in Nederland en stond als supportact voor bands zoals Y&T, Motörhead, Accept en MSG. Highway Chile nam het album Storybook Heroes op in 1982 en de mini-LP Fever in 1983 en was een topact in de Benelux. Door interne problemen verliet Ernst de band begin 1984.

Samen met Highway Chile-gitarist Ben Blaauw startte hij de melodische heavy-rockband Helloïse. Met deze sterke formatie nam hij de albums Cosmogony (1985) en Polarity (1987) op. Beide albums worden nog steeds beschouwd als hoogtepunten in de Nederlandse hardrockgeschiedenis. Toen Helloïse min of meer uit elkaar viel, besloot Ernst zijn carrière enigszins te veranderen.

Hij werd freelance sessiedrummer en gaf drumclinics. Dat gaf hem de kans zijn drumvaardigheden verder te ontwikkelen en verschillende stijlen rockmuziek te spelen. Hij werkte samen met gitarist Peter Magnee, met wie hij het instrumentale album Voodooplay opnam. In die periode nodigde de bekende Hongaarse gitaarvirtuoos Tamas Szekeres Ernst uit om op zijn albums te spelen en met hem te touren. Van Ee speelde op drie Tamas-platen en gaf de muziek van de Hongaarse gitarist een zeer welkome impuls.

In de jaren negentig had Ernst een reputatie opgebouwd als een krachtpatser die je muzikale problemen kwam oplossen. Deze troubleshooter hielp Vengeance op hun afscheidstournee, toerde met de Joegoslavische gitarist Misha Calvin, hielp zanger Ian Parry (Elegy) in zijn live-band en op enkele albums, en nam op en toerde met de deathmetalband Threnody, wat een heel andere muzikale uitdaging was. Ernst nam ook alle drums op voor het prestigieuze eerste Ayreon-album The Final Experiment van Arjen Anthony Lucassen. Tussendoor kozen de lezers van de Nederlandse Slagwerkkrant Ernst van Ee meerdere keren als beste heavy-rockdrummer van de Benelux.

In 1996 was Ernst uiteraard betrokken toen Helloïse besloot te herenigen. Toen de eerste twee Helloïse-albums voor het eerst op cd werden uitgebracht in Nederland en Japan, was het Ernst die voorstelde de releases te ondersteunen met een grote clubtour. Het een leidde tot het ander. Mensen wilden nieuw materiaal horen, dus nam de band een geheel nieuw album op in de originele bezetting getiteld A Time And A Place For Everything. Een nieuwe grote tour volgde en de band besloot een album op te nemen dat perfect zou passen in het door de jaren licht veranderde heavy-rockklimaat. Het album, getiteld Fata Morgana, zag in 2001 het licht!

Het nieuwe millennium begon met Ernst van Ee’s eerste soloalbum Powerplay (later in Europa uitgebracht als Dance with an Angel). Het album toont al zijn talenten achter het drumstel en meer. Hij schreef de meeste nummers (samen met Peter Magnee) en produceerde het album. Het album bevat instrumentale en metal-georiënteerde zangtracks. Op Powerplay brengt Ernst ook een eerbetoon aan zijn jeugdhelden Cozy Powell en The Sweet, die een grote invloed op hem hadden, vooral in zijn jongere jaren. Ernst, altijd de man uit het verleden die kwam helpen, moest nu zelf hulp inroepen, wat hij kreeg van zijn lange tijd vriend en gitarist Peter Magnee, power-zanger Robert Soeterboek (bekend van Ayreon), Pete Lovell (Picture, Emergency) en Helloïse-zanger Stan Verbraak. Powerplay is een prima heavy-rockalbum en kan als blauwdruk dienen voor jonge drummers.

www.ernstvanee.nl